Si forma quando un flusso d’aria calda e umida, trasportato da una corrente dominante, si solleva per oltrepassare un rilievo o una catena montuosa, raggiungendo la temperatura di condensazione. Solitamente sono necessari dislivelli di almeno 150 metri per la formazione di queste nubi, e i dislivelli devono essere ancora maggiori nelle zone di aria secca e pura. Compare frequentemente sulle regioni costiere. Si forma quando un vento forte soffia perpendicolarmente a un versante ripido, favorendo i moti ascendenti e la formazione delle nubi. L’estensione dipende dal tasso di umidità della massa d’aria circostante. Questa nube può assumere la “coreografica” forma a bandiera, osservabile sulle creste e sui versanti sottovento; il vento, soffiando contro una montagna dominante e isolata, comprime e accumula una certa quantità d’aria sul versante investito dalla corrente, creando una zona locale di alta pressione. Invece sul versante sottovento si genera una bassa pressione: questa favorisce la condensazione del vapore, con valori umidi favorevoli si forma una nube, successivamente dissolta dal vento a poca distanza dalla montagna, ove la pressione si normalizza. Può causare pioviggine o deboli nevicate.